Mimimi ist eine echte Wortneubildung und kann sowohl als Substantiv (dann groß geschrieben und ein Neutrum) als auch als Interjektion auftreten. Als Nomen hat es die Bedeutung „weinerlich beleidigte Reaktion auf einen Witz, eine Maßnahme, einen Vorwurf oder ein Argument“.
Als Interjektion ruft man es jemandem entgegen, dem man unterstellt, er entlarve sich selbst durch weinerliches Gequengel. Noch häufiger tippt man mimimi ins Smartphone als schnelle, wenig differenzierte Antwort auf etwas, das nervt, bei dem man sich aber nicht die Mühe machen möchte, es zu widerlegen.
Ganz offensichtlich ist mimimi lautmalend, es ahmt das Geräusch einer kindlichen Heulsuse nach. Zuvor war mimimi schon in einem ganz Sinne gebräuchlich: Sänger nutzten die drei bedeutungslosen Laute zum Einsingen, und deshalb tauchten sie gelegentlich in Reportagen über Chorproben auf.
Auf diese Gesangpraxis spielt auch das Muppets-Lied „Mimimi“ an, obwohl Beaker darin tatsächlich klingt wie eine Heulsuse und er sich ja auch, wenn er „redete“ nur mit solchen Mimimi-Lauten ausdrückte. Das Lied und Beakers Heulsusengetue könnten ebenfalls zur Entstehung des Wortes Mimimi beigetragen haben. Allerdings liegen zwischen dem Höhepunkt der Muppets-Popularität und dem Auftauchen des Wortes 25 bis 30 Jahre.
